Ignacio Rodríguez de Rementería

Diferencia política entre el Chile real y el Chile digital: ¿5%?

Siendo pasadas las 19:00 del 13 de diciembre, ya hay una buena proyección de los resultados de la primera vuelta presidencial. Según radio Bio -Bío:

Sebastián Piñera: 44,1%
Eduardo Frei: 29,1%
Marco Enríquez-Ominami: 20,6%
Jorge Arrate: 6,2%


Paralelamente y con el fin de analizar el diferencial, entre algunos amigos convocamos un sondeo via web (usando TWTpoll), que arrojó el siguiente resultado a esta hora con 499 votos:

Sebastián Piñera: 30%
Eduardo Frei: 13%
Marco Enríquez-Ominami: 39%
Jorge Arrate: 17%


Esto implica un diferencial porcentual por candidato así:

Sebastián Piñera: 14.1
Eduardo Frei: 16.1
Marco Enríquez-Ominami: 18.4
Jorge Arrate: 10.8


Si bien lo mío no es la estadística, y descontando los problemas que pudieran tener las metodología de TWTPoll y la proyección, es interesante señalar que aun cuando a primera vista la "twitósfera", "blogósfera", etc. parece estar casi un 19% alejado de la realidad política, la elección no es voluntaria como lo es el sondeo, lo cual podría dar cuenta de un 14% de diferencia (un sondeo de Publimetro dice que un 14% no habría votado voluntariamente). Si le creemos a Publimetro, entonces sólo estamos un 5% lejos.

También habría que ver cómo factorizar el hecho de que no se requiere pre-inscripción para votar en TWTPoll, en cambio los ciudadanos tienen la barrera práctica del trámite de inscripción.

Más allá de los análisis políticos en relación a la opción o tendencia política, y esperando algún comentario más profundo de alguien más ducho en estos temas, me parece que no estamos tan lejos.

Los 6 aciertos y el nuevo desafío de El Mostrador

Con alegría noté ayer que por fin vio la luz la nueva versión de El Mostrador, alegría que tiene varias razones y que explicaré a continuación.

Para quién no lo conozca, El Mostrador es un medio online chileno que en sus inicios, hace más de una década, marcó pauta reiteradamente golpeando con información de interés nacional, pero que después dejó de protagonizar porque -entre otras razones- se dejó estar tecnológicamente.

Si falla el medio falla el mensaje

No voy a comentar el factor de los contenidos en la historia, más que para decir que aunque una empresa periodística cuente con buenos contenidos, si entregarlos es dificultoso para sí misma o resulta de difícil acceso para los usuarios, ese contenido se pierde.

Basando su operación en un sistema de gestión de contenidos hecho a punta de parches y tecnología obsoleta, El Mostrador se mantuvo activo gracias al entusiasmo de sus dueños y periodistas, hasta que se produjo una crisis técnica hace año y medio, donde incluso intervine de emergencia armando un sitio provisorio cuando el sistema falló catastróficamente.

Se plantó la semilla

Así ha sido siempre la Internet chilena, una comunidad que se da la mano cuando hay problemas. En aquel entonces El Mostrador me devolvió la mano invitándome a asesorar a la empresa en cuanto a tecnología medial. Luego de un breve proceso de evaluación sugerí algunos cambios menores de diseño y la implementación de ExpressionEngine, un CMS (Content Management System) fácil de usar e idóneo para escalas de audiencia grandes e infraestructuras pequeñas.

Era necesario hacer mucho más para llevar el diario hacia un estado del arte actual, pero la dirección del diario estimó que no era el momento para hacer cambios profundos de diseño.

Una vez dado el salto cualitativo de usar un CMS de verdad y lograda la estabilidad de la publicación, El Mostrador pudo hacer ese proceso de re-ingeniería. Hoy han adoptado el CMS web contra el cual se comparan todos los otros: Wordpress, cuya administración no es tan sencilla como la de ExpressionEngine pero alrededor del cual hay un ecosistema significativo de desarrollos de código abierto que permite -teniendo la experticia necesaria a mano- implementar servicios de punta como autenticación en la nube.

Las razones de la alegría:

  • El proceso de re-diseño fue gatillado y liderado por José Ignacio Stark, alguien que me recuerda como era yo hace una década cuando trabajaba en Copesa, con la notable ventaja para él de que es periodista. Sin duda él tuvo mucho que ver en la incorporación al proyecto del excelente Hector Vergara R., que debe ser uno de los hispanohablantes que más sabe de Wordpress.

  • La relación que tenemos hoy quienes hemos trabajado en medios de comunicación online con proyectos como El Mostrador y Ciper es similar al cariño que le teníamos a Rock & Pop TV en los 80 y 90, es una sensación como de David contra Goliath, El Mostrador nos representa mucho más que La Tercera o El Mercurio. Especialmente quienes sufrimos los embates de la dictadura de Pinochet, nunca vamos a olvidar la complacencia con la que dichos medios trataban al régimen.

  • Pero la alegría más importante es el resultado: hay varias cosas que quiero destacar especialmente porque corresponden a la dirección en la cual creo que deben caminar los medios de comunicación online:

    • Los comentarios han sido implementados con énfasis en el registro, lo cual disminuye el anonimato y favorece la participación responsable, una excelente noticia considerando que en la versión anterior del sitio la empresa había optado por desactivar la posibilidad de comentar.

    • En la misma línea, se invita a los usuarios a hacer correcciones a la noticia, y si bien esto se puede hacer en cualquier sitio web que admite comentarios o por último por e-mail, el explicitarlo establece el compromiso de que los periodistas estarán atentos a las correcciones y eso es mucho más importante que cualquier tecnología.

    • El "Quiosco" -concepto que por primera vez oí asociado a medios digitales en boca del buen Juan Carlos Camus- vincula contenidos en sitios de la competencia. Esto evidencia comprensión de lo que es la web, donde en la medida en que creamos una experiencia que aporta valor los usuarios regresan por más, y si ese valor está a veces en otro lado todos nos beneficiamos con ello.

    • Los videos incrustados están en YouTube, avance significativo si consideramos que otros medios chilenos aún erran por el camino del control del branding, una batalla perdida que no tiene sentido alguno, pues YouTube y UStream ya son tan sinónimos del video en la red como Google es sinónimo de buscar.

    • La relación -a primera vista desequilibrada- entre tener una portada llena y páginas interiores minimalistas es un tremendo acierto, pues me parece que hoy la web se fragmenta en dos grandes clusters de usuarios: por un lado están aquellos que no son nativos digitales, que están acostumbrados a leer en papel y que prefieren una portada con toda la oferta de contenidos, y por otro lado los usuarios más avanzados que ni siquiera miramos las portadas, llegamos a los artículos por vía de agregadores como Google Reader o Google News y desde plataformas sociales como Twitter y Facebook y a menudo accedemos desde móviles.

    • En cada artículo están destacadas las palabras claves, y cada palabra clave va construyendo automáticamente una portadilla que presenta -además de los artículos clasificados con esa clave- los correspondientes más comentados, construyéndose una editorialidad histórica que combina la curación de los periodistas con el interés de los usaurios.

Y ahora toca cumplir el desafío

Todo esto coloca el diseño de El Mostrador en un lugar competitivo con medios que invierten órdenes de magnitud mayores en su negocio, y no basta parecerlo, hay que serlo; lo que quiero decir con esto es que para el usuario el diseño se presenta como una promesa, y para cumplir esa promesa los contenidos deben estar a la altura del diseño y ser de clase mundial.

Le deseo a todo el equipo la mejor de las suertes, estaremos leyendo, comentando, cooperando y compitiendo mucho mejor ahora ;-)

A todo esto, El Mostrador es -junto a Cooperativa, La Nación, La Tercera y otros medios online- una de las fuentes de @canal_chile, micromedio de agregación automática humano-asistida que reúne una selección de noticias sobre lo que ocurre en Chile.

Link relacionado: nota en lo de Andrés Azocar.

SEO: El Jaque Mate de Google para los muros de pago, cortesía de PageRank

... y es asi:

"Paid content may not do as well as free options, but that is not a decision we make based on whether or not it's free. It's simply based on the popularity of the content with users and other sites that link to it."

Traducción (mia, no de Google):

"Al contenido de pago podría no irle tan bien como a opciones gratuitas, pero eso no es una decisión que hacemos basada en si es o no gratis. Se basa simplemente en la popularidad del contenido entre usuarios y otros sitios que vinculan hacia él"

Fuente: Google Blog.

El algoritmo tradicional de Google para posicionar resultados de búsquedas -conocido como PageRank- es una forma de HITS, una idea que le leí a Jon Kleinberg hace más de 10 años. Su esencia es que en vez de- o además de- clasificar los contenidos por ocurrencia de palabras clave dentro del mismo, se hace en base a ocurrencias de palabras en las descripciones de los vínculos que apuntan a él, usando como metadato lo que otros usuarios rotulan, efectivamente socializando el posicionamiento, y no en base a lo que los autores del contenido quieren (muchos "expertos" en SEO han entrado en pánico al enterarse de esto, je).

De hecho, hace poco Google confirmó lo que muchos sospechábamos, que el PageRank ni siquiera tomaba en cuenta las palabras clave en tags META.

Entendiendo esto, podemos traducir la frase de Google como "no se preocupen, si quieren les indexamos igual aunque bloqueen en contenido, pero adivinen qué suelen preferir los usuarios". Si a eso le sumamos desplegar la advertencia de que un contenido es de pago... el resultado es tan sencillo como sumar -1 y -1.

N. del T.: la traducción automática provista por Google no se entendía, je.