Ignacio Rodríguez de Rementería

Unos 1125 diarios usan Twitter en EEUU

Entre ellos:

Via graphicdesignr.net.

Ministerio aclara el Misterio... hmm no.

Cito a continuación respuesta de parte de Paula Díaz P., en representación del Ministerio de Educación, a consultas que hice por por la convocatoria pública aparecida en www.enlaces.cl, que llama a proveedores de acceso a presentar ofertas de servicios para colegios públicos. Las preguntas fueron:
  • ¿Cómo se entiende que se haga un llamado público a hacer la oferta, si el gobierno central no tendría poder de negociación, ya que la contratación sería en cada establecimiento? ¿Qué propósito o ventaja se logra con el llamado centralizado?

  • ¿Por qué, si nuestro país cuenta con un sistema estatal de licitaciones públicas, el llamado no se está haciendo a través de dicho sistema?
Respuesta:

Estimado Señor
Rodríguez de Rementería:

En relación a vuestra consulta sobre la convocatoria publica realizada por el Ministerio de Educación, a través de Enlaces, aclaramos:

1. Conscientes del impacto que la tecnología genera en la educación, y velando por salvaguardar un mejor acceso a ella, se ha realizado esta convocatoria a fin de obtener condiciones más favorables de contratación para los establecimientos educacionales.

2. Esta iniciativa tiene por objeto invitar a las empresas proveedoras del Servicio de Internet Banda Ancha a poner a disposición a de los establecimientos educacionales, ofertas de servicios y tarifas preferenciales en condiciones más favorables a las ofertadas al resto del mercado.

3. Para ello Enlaces, dentro de sus líneas de acción, entrega recursos a los establecimientos educacionales para colaborar en el financiamiento de dichos servicios.

4. En este marco, la contratación y el respectivo contrato son suscritos directamente por los establecimientos educacionales, por lo que la esta iniciativa no corresponde a una licitación o contratación centralizada.

5.En la misma línea, la suscripción por parte de la empresa del documento "Acta de Compromiso" manifiesta, como su nombre lo indica, el compromiso de la empresa privada con el mejoramiento de la calidad de la educación, quedando sin efecto en la medida que no se cumplan los compromisos asumidos.

Atentamente,

Paula Díaz P.
Coordinadora
Área Infraestructura TIC
ENLACES
Centro de Educación y Tecnología
Ministerio de Educación

Ministerio de Educación insiste en dotar de Internet de mala calidad a los colegios

Hoy -gracias al bueno de @japosai- me he encontrado con una curiosa "convocatorio pública" del Ministerio de Educación de Chile publicada en el sitio web del proyecto enlaces. Me llaman la atención la forma y el fondo. Tengo preguntas.

Al parecer el piso de 10 Alameda 1583 algunos funcionarios, no conformes con el desastroso llamado del año pasado a los proveedores de conectividad Internet para prestar servicios a los colegios, han decidido intentarlo otra vez. en aquel entonces ninguna compañía estuvo dispuesta a garantizar la calidad de su servicios. En esta ocasión -y al parecer sin incluir dicha garantía-, llaman a las telcos a presentar ofertas que serían contratadas separadamente con sostenedores de colegios. Así:

"Continuando con la estrategia de promover la autonomía de los establecimientos en la gestión de su proyecto de informática educativa, se dejará en manos del sostenedor la contratación del servicio de Internet Banda Ancha.".

El proveedor no necesitará acudir a la idea de "divide y vencerás", ya que el trabajo de dividirnos ya lo hizo el estado eficazmente. Sobre la torpeza de atomizar la educación pública ya se ha hablado y escrito bastante, no profundizaré en la cuestión, pero en el presente contexto tengo dos preguntas:

  • ¿Cómo se entiende que se haga un llamado público a hacer la oferta, si el gobierno central no tendría poder de negociación, ya que la contratación sería en cada establecimiento? ¿Qué propósito o ventaja se logra con el llamado centralizado?

  • ¿Por qué, si nuestro país cuenta con un sistema estatal de licitaciones públicas, el llamado no se está haciendo a través de dicho sistema?

Ambas preguntas fueron hechas vía mail a la persona encargada del tema en la página mencionada. La respuesta se puede leer aquí.

Mientras el gobierno de Obama se prepara para dar acceso gratuito universal Internet, en un país con más poder adquisitivo pero donde desigualdad y pobreza son parecidas a lo que se observa en Chile, nuestro gobierno que dice no ser de derecha insiste en dejar la solución de problemas básicos en manos del libre mercado.

Mi opinión es que el Ministerio de Educación está incurriendo en un error. Desde que ya se demostró que los privados no están dispuestos a entregar un servicio preferencial y con calidad asegurada, el país debería estar ya trabajando en una infraestructura pública de acceso a Internet, que de servicio al ámbito de la educación pública, a zonas rurales y a la población general, para disminuir la brecha digital e incrementar el acceso universal al conocimiento.

Tal vez crear un proveedor de acceso estatal sea una tarea titánica. El ejemplo de EEUU es interesante, porque propone asignar espectro radial a privados, para que lo exploten asegurando acceso gratuito, algo que podríamos en nuestro país, donde la brecha digital es mayor que en EEUU.

Así con la estrategia digital.

¿Qué opinas?

Reportaje de 1981 anticipaba los diarios digitales (video)

"Ingenieros ahora predicen que llegará el día en que todos nuestros diarios y revistas llegarán via computador personal".





Tomaba dos horas recibir el San Francisco Examiner completo. Ah, sin fotos, avisos ni el comic.

Via techcrunch.com.

Chile atornilla al revés, limita ancho de banda móvil

Mientras la tendencia en el primer mundo es a no limitar el ancho de banda y hay países que cuentan con más de 300 MHz para servicios móviles y tarifas mucho más bajas que aquí, la Corte Suprema de Chile ha sentenciado que cada compañía no puede usar más de 60 MHz en total. Esto significa que las tres compañías que actualmente operan redes móviles en Chile no podrán contar con mayor ancho de banda para ofrecer más y mejores servicios.

Supuestamente, esto facilita la competencia, dejando el camino "libre" para que VTR, GTD Manquehue, Nextel y Telefónica del Sur accedan (compren) espectro en 1700 MHz. El problema es que ello implicaría a dichas compañías partir desde cero (por lo tanto cobrar precios altos para poder financiarse), y también estar limitadas a 60 MHz.

La ITU estima que por país de la región se necesitarán para el 2010 más de 800 MHz, o sea un proveedor que hoy cuenta con 60 MHz necesitaría quintuplicar su uso de espectro para satisfacer demanda, si se mantuviera la cantidad de proveedores.

Si efectivamente tres nuevos actores del mercado pudieran invertir lo suficiente para tener cobertura significativa en un año, el total de ancho de banda asignado llegaría sólo a 360 MHz. Considerando la crisis bancaria internacional, y sus efectos que ya comienzan a notarse en nuestro país, ¿será posible dicha inversión?

No hay economías de escala (léase: no hay disminución de costos) en llenar de antenas. Tampoco es bueno para el medio ambiente y la salud. Por eso se veía interesante que GTD Manquehue y Telefónica del Sur han trabajado en implementar servicios como operadores móviles virtuales, e incluso no sería impensable que -al basar sus servicios en los mismos estándares (GSM, 3G/WCDMA, LTE)- Movistar, Entel y Claro podrían compartir infraestructura y así abaratar costos.

La hipótesis de la Corte Suprema, de que al limitar el uso de ancho de banda por cada empresa se asegura que no haya acaparamiento, es interesante en la teoría, pero no considera que se puede medir el uso efectivo de ancho de banda asignado. Fiscalización. La Corte sabrá mucho de leyes y justicia, pero quizás poco de tecnología, economía, y gestión pública moderna.

Creo que sería mucho mejor para el país permitirle a las compañías actuales explotar hasta 90 MHz, lo cual no niega la posibilidad de que entren nuevos actores, además de la zona de los 1700 MHz, hay espectro libre en 2100 y 2600 MHz.

Pienso que también sería interesante legislar para operadores virtuales, de manera que no hubiera que duplicar infraestructura innecesariamente, y que si ello fuera de la mano con requerir de dichas compañías ofrecer un servicio básico universal, Chile podría ser potencia mundial en conectividad.

La tendencia en el primer mundo es a no poner límites al ancho de banda por compañía, AT&T Mobility en gringolandia tiene en promedio 96MHz, Verizon Wireless tiene 90MHz y T-Mobile USA tiene 75MHz. El promedio en Europa es 92.6MHz. En América del Norte y Europa los países suelen tener más de 300MHz para explotación comercial móvil. Gracias a ello, las tarifas que ofrecen las compañías en dichos mercados son mucho menores.

Mientras tanto, en América Latina los límites son los entre los más restrictivos del mundo: Colombia 40MHz, Argentina 50MHz; Mexico 65MHz; Brazil 80MHz.

Ya las telcos móviles están con problemas para cumplir sus promesas con 60 MHz. Si quedan limitadas a dicho trozo de espectro, los precios para los usuarios se podrían mantener tan altos como hoy o incluso aumentar, dada la demada por servicios multimediales y de conexión continua, que requieren mayor ancho de banda por usuario.

Así con nuestra estrategia digital. ¿Quién trabaja para quién?

Fuentes: Código Morse, El Mercurio (requiere Flash), 3G Americas y ITU.

Push e-mail on the iPhone, now free for the rest of us (jailbrake required)

One of the iPhone's nice promises -and one of the selling points for Blackberry mobiles- is push e-mail, where messages are received immediately (like with SMS) and supposedly not fetched from the server at regular intervals.

For reasons which my wireless phone provider has still not been able to explain only Apple can possibly know, the promise of Yahoo push e-mail is not being delivered (I have not tried MobileMe or Exchange).

But actually push e-mail uses a hearbeat data stream which involves a 60-second poll, so it is more or less the same thing as polling for new messages once a minute, which is something you can do with your iPhone and any IMAP based e-mail service right now in spite of Apple and your mobile phone company.

Last week I explained how it is possible to modify a jailbreaked iPhone's configuration files to turn off web images, something which can lower your bandwidth use and save you money if you are not on an unlimited data plan.

Today's trick is the opposite, setting your phone to check for e-mail more often can increase data usage (and decrease battery life), so I suggest you don't try it unless you have unlimited or at least a large data plan.

You will need to have SSH access in order to modify the following file:

 /System/Library/PreferenceBundles/ScheduleSettings.bundle/ScheduleSettings.plist

And add something like:

<dict>
<key>cell</key>
<string>PSListItemCell</string>
<key>interval</key>
<integer>300</integer>
<key>label</key>
<string>5_MINUTES</string>
<key>set</key>
<string>setPollInterval:specifier:</string>
</dict>

Although optional, you might also wish to modify this other file:

/System/Library/PreferenceBundles/ScheduleSettings.bundle/English.lproj/ScheduleSettings.strings

And add entries like this:

 <key>5_MINUTES</key>
<string>Every 5 Minutes</string>


And that's it. No need to pay Apple for MobileMe, and no excuse for not having read an e-mail in time. You can add more entries for more intervals if you like. Enjoy.

If you are going to spread the word about this hack or build a script that uses this discovery, please do not forget to credit and link the source. Thank You.

El Macintosh cumple hoy 25 años

On January 24th, Apple Computer will introduce Macintosh. And you will see why 1984 wont be like 1984



"El 24 de enero, Apple Computer lanzará el Macintosh. Y verás por qué 1984 no será como 1984". Así versaba el aviso de lanzamiento.

En 1994, escribí una editorial para RevistaMac, celebrando la fecha y diciendo palabras similares a las que estoy diciendo ahora. La revista la editábamos usando QuarkXpress en un Mac IIvx, y muchas de las noticias se escribían en un par de Classic II y un PowerBook, me parece que modelo 140, cuya gracia era tener pantalla con niveles de gris.

Los aparatitos basados en el Mac de 1984 me han acompañado toda la vida adulta:
  • Macintosh Plus, con disco duro externo de 20 MB, que traje de Canada en una mochila especial.

  • Macintosh SE, con disco duro interno de 40 MB, donde corrí mi primera versión de MOTU Performer, un software para producción musical.

  • PowerBook 100, no servía más que para escribir cartas pero era bonito.

  • Power Macintosh 6100, donde pude usar MOTU Digital Performer para grabar y editar audio multipista.

  • PowerBook G3, al cual le conecté una tarjeta PC-Card con Firewire lo cual me permitía usar imágenes con Adobe Premiere.

  • PowerBook G4 de titanio, donde hice de todo lo anterior hasta que su circuito de video hizo kaput.

  • iBook, que usé en la producción de varios álbumes, inclyendo uno que ganó el premio Altazor.

  • PowerBook G4 de aluminio, desde el cual escribo este post, aún sobrevive a pesar de mis reiterados intentos por destruirlo.

El aviso de 1984 caracterizaba al producto como una contracultura que lo cambiaría todo. Quizás no solucionó grandes problemas de la humanidad, pero el aparato y su sistema operativo revolucionaron la industria gráfica y audiovisual, además de imponer un nuevo estándar en usabilidad lo cual afectó toda la informática, de manera similar a como el iPhone está cambiando todo hoy.

Aclaración: aunque he sido beta tester de productos Apple, no trabajo para dicha compañía ni me están pagando por escribir esta nota.

Ya, pero... ¿y a dónde se fue la conversación?

Se habla mucho de que la conversación se ha trasladado a la web social. Creo que es una buena idea, sí. Pero me llama la atención, al examinar comentarios antiguos en canal.cl y comparar con mis interacciones en Twitter, Facebook, Friendfeed, MySpace -no sólo en mis perfiles si no también en los de amigos- que no encuentro mucha conversación.

Algo hay en Twitter, eso es innegable, algo que me late es el inicio de la inteligencia colectiva, tengo ganas de pensar y escribir más sobre eso. Pero el límite de 140 caracteres, si bien agudiza la capacidad de redacción y permite ir al grano -lo que nunca es malo- quizás dificulta el desarrollo de conversaciones con un poco más de densidad conceptual.

¿Tú que crees? ¿Converemos?

How to turn off images in iPhone / Mobile Safari

Versión en castellano: Apagar imágenes en iPhone / Safari móvil.

Ever since I considered getting an iPhone, I had in mind this idea of finding a way to turn off images in the browser.

It is quite surprising how well many web sites are usable with images turned off. Jakob Nielsen would say such a thing is mandatory.

But aside from testing the wit of your favorite site's design teams, turning off images on a mobile device can help you save money by using a small data plan. It also saves time, keeps you from getting distracted by ads and might even help with battery life.

By the time I got my hands on my own iThing, I had done some research and was pretty sure nobody had yet found a way to deactivate images on Safari mobile. Considering that they have the same WebKit code base, I had a hunch the mobile browser might respond to commands from the desktop configuration files.

After jailbreaking the phone I was able to install SSH and tinker around the file system, which is how I found the following file:
 /private/var/mobile/Library/Preferences/com.apple.mobilesafari.plist

I had already seen this, inside the Safari preference files on my Mac:
 <key>WebKitDisplayImagesKey</key>
<true/>

Without giving it a second thought, I added these two lines to com.apple.mobilesafari.plist on the iPhone, changing "true" to "false".

And nothing happened.

Of course. What was I thinking? There was no way it could be so simple, thousands of users must have tried it before, right?

So I forgot about the whole thing until last thursday, the phone was acting up so I restarted it. When it came back, the problems were gone. And to my total surprise, so were web images!

Of course modding files like this to toggle image display is somewhat convoluted, so I did some more research and came across a way of personalizing iPhone's settings app, by editing:
System/Library/PreferenceBundles/MobileSafariSettings.bundle/Safari.plist

I improvised this "Dict", which worked perfectly on mi iPhone, (firmware 2.2):
 <dict>
<key>cell</key>
<string>PSSwitchCell</string>
<key>default</key>
<integer>1</integer>
<key>defaults</key>
<string>com.apple.mobilesafari</string>
<key>key</key>
<string>WebKitDisplayImagesKey</string>
<key>label</key>
<string>Display images</string>
</dict>

As you can see in the image, you get a new switch in the Settings app that controls Safari image display.

So if you have jailbreaked your phone and want to give it a shot, please share your results in the comments, and make sure you backup those files first! Oh and please spread the word but don't forget to mention where you found it, thanks.

Update: has been tested and works up to iOS 4.0.1

Es tarde: Facebook ya es la web contextual

Dicen que 2009 es el año de la web contextual. Propongo que la web contextual ya llego frente a nuestras narices, y mientras los autodenominados expertos en "web 2.0" y demases se persiguen la cola jugando con plataformas sociales, Facebook ya provee gran parte de la funcionalidad que los usuarios comunes requieren de la Internet.

Dato: Esta semana Facebook anunció en su blog, "Si Facebook fuera un país sería el octavo con mayor población en el mundo, justo delante de Japón, Rusia y Nigeria."

También dicen que 2009 es el año de la lucha por la identidad web. Facebook y Google con sus respectivos "Connect" ofrecen ser el registro civil del mundo digital. Un negocio sencillo: ellos ponen una plataforma para que cualquier sitio implemente aplicaciones, a cambio los sitios aportan su audiencia, y los usuarios nuestros datos y estadísticas.

Se podría pensar que para Facebook es un camino coherente, permitir que las aplicaciones vivan afuera de su sitio. Es lógico, porque a pesar del acelerado crecimiento que tiene hoy su audiencia, tiene un límite natural; llegará el día en que casi toda la población tendrá perfil ahí.

Personalmente sospecho que la cosa no es tan sencilla, y que Facebook tuvo que reaccionar a la widgetización y creciente omnipresencia de Google. A Facebook no le gusta que su contenido viva fuera de su dominio, hasta ahora ha tratado siempre de ser un "jardín cerrado".

Don't make me anybody think

Esa máxima que cualquier diseñador de sitios web tiene que tener presente, también la debe tener presente quien quiera entender el estado y camino que siguie la red. Y aquí cuando digo red no me refiero a los cables ni a las páginas, me refiero a las personas.

Me explico: no soy un usuario común, me gusta probar cada utilidad de interacción social que sale, tengo perfiles en Twitter, Jaiku, Friendfeed, Backtype e innumerables otros servicios similares, incluso algunos que ya no existen. Es entretenido y quizás a veces útil, pero la mayoría de los usuarios no necesita usar 8 plataformas de microblogging, 7 agregadores de noticias, 6 lectores de RSS, 5 organizadores de bookmarks, 4 servicios de email, 3 agrupadores de lifestreaming, 2 CMS, etc.

Pero ese soy yo, y algunos de los que me leen. El usuario común se marearía con la mitad de eso, sólo quiere tener mensajería via texto, participar de diarios murales, compartir links, fotografías, quizás juegos, video y música, y si hay un servicio que englobe todas esas funcionalidades con una interfaz de usuario coherente -que además aporte contexto, organizando la relación entre los distintos contenidos e interacciones- lo tomará sin pensarlo dos veces.

De hecho, mientras algunos nos precupamos de qué sistema operativo y browser usan, Facebook ya tiene más de 150 millones de usuarios activos, 20 millones se conectan desde un teléfono móvil (de los cuales casi el 25% son iPhones). Del total, casi el 10% de ellos actualiza su estado al menos una vez al día.

Dejando fuera otras consideraciones como privacidad y disponiblidad, Facebook es hoy la web contextual por excelencia. Por "fuera" de Facebook en la "web abierta", está lleno de servicios que aportan las mismas (y más) funcionalidades de Facebook, a veces mucho mejor, pero que no saben hablar entre sí, o si lo hacen requieren que el usuario confié su información a múltiples intermediarios, pase días enteros configurando las relaciones, haya estudiado informática, ingeniería o un diplomado sobre redes sociales. Bueno quizás exagere un poco, pero se entiende el punto.

La web semántica llegó tarde

Es cierto que existen el HTML 5, RDF y otras iniciativas interesantes. Hipotéticamente, llegará el día el día en que casi todos los servicios web podrán compartir información y vincularse entre si, de manera similar a como una secretaria hoy le organiza la agenda a su jefe. Nunca fue una mala idea, pero Facebook ya logró que gente sepa con una mirada sus mensajes entrantes, la situación de sus amigos, los cumpleaños que se aproximan.

Con la excusa de manterenos en contacto con los compañeros de curso y sin darnos cuenta, Facebook nos devolvíó a la era de los grandes servicios en línea o BBS como CompuServe, con la diferencia de que ahora hay masa crítica, y que de conectarnos y cobrarnos se encarga nuestra ex compañía telefónica o de TV cable.

Aún faltan muchos elementos antes de que Facebook pueda ser una web universal:

  • Las noticias, la gente aún sigue los medios tradicionales en sus webs.

  • Las tareas asociadas a la vida laboral, hay quienes prefieren una secretaria de carne y hueso o programas "serios" como Lotus Notes o Exchange.

  • Las transacciones bancarias, recién ahora la gente está confiando en los webs de los bancos. ¿Confiarían en que Facebook pague sus cuentas?.

Pero es cosa de tiempo, especialmente con la creciente integración con Microsoft, que hará todo lo que pueda por no perder como clientes al mundo corporativo, incluyendo ofrecer todo gratis como Google.

Si Google pretende -con o sin Friend Connect- competir con Facebook, deberá tomar muy en serio su don't be evil, ayudar a asegurar la privacidad de los datos y facilitar la integración semántica. Por suerte respecto de esto último, creo que hay esperanza porque la base de datos que Google ha construido -con ayuda de nosotros- tiene el potencial para ser el eje semántico de la web. Más sobre esa idea en De la información al conocimiento, la red se está haciendo semántica.

Sin embargo el potencial que tiene Facebook para competir con Google y ser el centro de la experiencia web de los usuarios es enorme. Entre otras razones, porque las búsquedas que toman en cuenta factores sociales e individuales podrían arrojar resultados más certeros que los algoritmos de Google.

Twitter Suggestions / Sugerencias de Twitter

Siguiendo una idea que se vio primero en Friendfeed, pero al parecer con un algoritmo más sofisticado, Twitter presenta desde hace algunas horas una pestaña de sugerencias.

Considerando que una proporción minoritaria de los diez mil mensajes que he mandado por Twitter son en inglés, me parece que el algoritmo de sugerencia no es muy sofisticado. Así y todo, puede ser un punto de partida interesante para quién esté recién iniciándose en el uso de dicha plataforma de microblogging / lifestreaming.

A todo esto: ¿cómo podríamos traducir lifestreaming al castellano?

Bligoo 2.0

He hablado previamente de Twitter y Friendfeed, dos plataformas sociales de microblogging/lifestreaming. También he comentado acerca del extremo contrario: Facebook. Entre esos dos extremos de la web social, existen las plataformas para comunidades. Bligoo es una de esas, que acabo de conocer por dentro al trabajar en su traducción al inglés.

Entre sus gracias, Bligoo permite traer blogs que hayan sido creados en Blogger o Wordpress y asignarles dominio propio, pero su ventaja principal está en las herramientas de participación grupal, que facilitan la interacción comunitaria de una manera que ni Blogger ni Wordpress logran sin "entrar a picar". Si todavía no tienes blog propio, o si estás aburrido de Blogger o Wordpress, es un buen momento para probar la nueva versión.

Con su versión 2.0, la plataforma ha profundizado su características sociales, mejorado su interfaz de administración e incrementado su usabilidad, además de que ha integrado portugués e inglés para ampliar su alcance.

Más info http://www.bligoo.com/.

Termina la era de Jobs y comienza la era de... ?

Aún recuerdo el impacto, yo trabajaba en ese tiempo en Interaccess, y el anuncio de la vuelta de Steve Jobs a Apple revolucionó todos los medios y fue tema de conversación obligada entre geeks. Pero el efecto Jobs ha sido mucho más profundo que eso.

Con el tiempo resultó ser mucho más que un asunto comunicacional: la influencia de Jobs -que ante todo privilegiaba la experiencia del usuario- ha liderado la informática masiva con Apple a la cabeza durante 15 años.

Esto no significa que no hay otra gente talentosa en Apple y otras compañías, pero en Jobs se conjugan además de experiencia y experticia, una mística y una credibilidad que le permiten mantener el control de todo el proceso, incluso en una compañía de ese tamaño, y eso -en el mundo corporativo donde el capital está cada vez más desligado del producto y usuario, es diferenciador y escaso.

El problema corporativo

Cuando en cualquier negocio las decisiones se toman con criterios predominantemente financieros y sin enamoramiento de lo que se le está entregando al usuario, se termina con productos de excelentes especificaciones técnicas pero de poca usabilidad. El ejemplo perfecto es la plataforma Windows y el crecientemente deficiente control de calidad, software cada vez más lento y soporte técnico cada vez más escaso. Jobs es quien ha logrado que Apple vaya en una dirección totalmente contraria, y sin embargo competitiva y exitosa.

El Mac, el iPod y el iPhone no son la solución al hambre en África ni al conflicto de Medio Oriente, pero son una demostración de lo bien que la tecnología puede lograr productos que hacen más agradable la vida cotidiana.

Por estos días Jobs se aleja de Apple por problemas de salud, y no será un par de semanas nomás. Esperemos que su salud mejore. Pero además, esperemos que -vuelva o no Jobs a Apple- dicha compañía nos siga entregando productos de gran valor, y que ese ejemplo siga influyendo a toda la industria.

Muza ganó premio mejor cover del año en Independent Music Awards con Besame Mucho

Sol "Muza" Aravena, fue finalista con tres nominaciones en los Independent Music Awards:
  • Álbum Terciopelo para mejor album latino,
  • la canción Ausencia en la categoría de canción latina y
  • Bésame Mucho (original de Consuelo Velásquez ) para mejor cover.
¿Lindo, no? Eso ya por si mismo fueron buenas noticias, pero anoche supimos que Sol ganó con Bésame Mucho. La versión fue considerada el mejor cover independiente del año. Esto quizás dará qué pensar a quienes dicen que en Chile no se produce música de clase mundial.

En el jurado estaban, entre otros: Peter Gabriel, Suzanne Vega y Roger Daltrey (The Who).

Terciopelo fue producido por Petroglyph Records y Juan Pablo "Prabha" Quezada, yo trabajé en la producción desde mi rol de Regional Manager para América Latina en el sello. Entre los beneficios para ganadores del IMA: paquete de promoción de eMusic, inclusión en la programación de ManiaTV.com y Havoc TV, además de promoción en SXSW, Ozzfest, The Warped Tour y similares.

Gracias Sol, gracias Prabha, Thank You Kelly.

Independant Music Awards 2008/2009, MySpace de Muza.

Un año con Windows Mobile, un mes con iPhone, comparando la pera con la manzana.

Cumplido algo más que un año de usar un teléfono con Windows Mobile, decidí dar el salto y probar un iPhone 3G. Ahora puedo contar la firme.



El aparatito con Windows Mobile es un HTC TyTN II, conocido también como Kaiser y vendido en EEUU como AT&T Tilt. Es un excelente teléfono, con teclado QWERTY, GPS, 3G (HSDPA) y touchscreen.

Desde noviembre del 2007, el HTC ocupó la red 3G de Clarochile en modo post-pago, bajo condiciones técnicas similares a las de un usuario de iPhone de la misma compañía.

El salto no es un asalto

Superé mi resistencia inicial y contraté un plan iPhone con Claro, con lo cual pasé a tener el aparatito versión 3G subvencionado. La gestión de compra resultó engorrosa, por falla de sistema no me pudieron activar el iPhone al instante, la sucursal cerró y mis interacciones con la jefa de local no fueron del todo felices. Sin embargo la conversación terminó en buen pie y se dieron el trabajo de entregar los dos iPhones que contraté a domicilio el día siguiente. Dudo que la competencia se hubiera tomado esa molestia.

De eso ya ha pasado casi un mes, he podido comparar fortalezas y debilidades. Me encantaría hacer lo mismo con Palm/Treo, HTC G1/Android y Blackberry, pero sólo los he usado casualmente. Comparé los siguientes aspectos: telefonía básica, telefonía Internet, ingreso y manejo de texto, correo electrónico, agendas, multimedia y usablidad general.

Telefonía básica
iPhone 1, Kaiser 0.

Duración de batería y emisión de radiación son similares, así como también uso de directorio, lista de llamadas recientes, etc. Se agradece que la batería sea intercambiable en el HTC, pero nunca tuve segunda batería. Se observa una diferencia apreciable en calidad de audio, el iPhone es mejor. Quizás porque también es un iPod y por lo tanto trae buenos conversores. Gana el iPhone.

Telefonía Internet
iPhone 1, Kaiser 1.

Ambos cuentan con conectividad 'net, y se pueden usar para voz sobre IP, sin embargo sus fabricantes han implementado el OS de manera distinta. Apple -seguramente debido a su alianza con AT&T y con otros proveedores de telefonía- dificulta que programas de voz puedan usar la red 3G en el iPhone.

Aún no logro hacer funcionar TruPhone, aplicación gratuita de VIIP. Si logré usar Fring, pero sólo sobre wifi, Apple no permite que opere voz en 3G. Microsoft no aplica restricciones de ese tipo, por lo cual existe Skype para Windows Mobile y además el sistema trae soporte para VOIP/SIP. Tanto SIP como Skype se pueden usar en modo 3G en el HTC. Punto para el Kaiser.

Ingreso y manejo de texto
iPhone 1, Kaiser 2

Si bien el HTC cuenta con teclado QWERTY, aún sin tomar en cuenta esa ventaja, después de un mes todavía me resulta más cómodo el teclado en pantalla de Windows Mobile que el del iPhone. No logro la misma velocidad con el equipo de Apple. Si a ello le sumamos el teclado físico o la posibilidad de teclado externo Bluetooth, tenemos otro punto a favor del Kaiser.

En ambos casos -voz sobre IP y teclado Bluetooth- es decisión de Apple y no imposibilidad técnica, se trata de restricciones impuestas por algún motivo sobre el cual sólo podríamos especular. Dudo que AT&T les haya dicho que no pongan teclado, pero si puedo imaginar a algún experto en marketing en temiendo que -de tener la posiblidad de usar un teclado real- personas que sólo necesitan email podrían evitar comprar un MacBook en favor del iPhone con teclado Bluetooth de US$29.95.

La ausencia de copíar y pegar perjudica enormemente al iPhone en comparación con Windows Mobile. Me resulta particularmente frustrante cuando uso Twitter y quiero compartir cosas desde la web, o cuando quiero mandar un número telefónico por email.

Correo electrónico
iPhone 2, Kaiser 2

Los dos pueden usar POP3 e IMAP para acceder a servicios estándar. Yo uso Gmail Apps, y en el caso de Windows Mobile, tanto POP3 e IMAP han tenido históricamente problemas con Gmail (ver mi nota en FayerWayer).

Con iPhone, conectar a cuentas de correo Google es trivial, aunque no se puede especificar tamaño máximo de mensajes descargados o bloquear la descarga de archivos adjuntos. Por razones de costo, velocidad y tiempo y uso de la batería, suguiero a usar filtros en Gmail para pasar los adjuntos a otra cuenta.

El iPhone también cuenta con un protocolo propietario establecido entre Yahoo y Apple para modo "push" con Yahoo, lo que implicaría la aparición inmediata de mensajes entrantes similar a como los SMS "aparecen" en cualquier teléfono GSM. A mi esto no me ha funcionado, los correos llegan con la misma lentitud que via IMAP con Google. Quizás las direcciones IP de Clarochile no son reconocidas por los servidores de Yahoo para el modo "push", no he podido dilucidarlo aún pero no soy el único con el problema y tengo fe en que se va a poder arreglar.

Gestión de agendas
iPhone 3, Kaiser 3

Tanto para contactos como para calendarios, ambos aparatos tienen la capacidad de sincronizar sus agendas locales usando el protocolo Microsoft Exchange. Ambos también pueden sincronizar con PCs con Windows (XP y Vista), pero Windows Mobile no es compatible con Mac. El iPhone gana en este departamento entonces, mayor compatibilidad multiplataforma.

Ni Microsoft ni Apple facilitan la sincronización con servicios Google, pero existen soluciones gratuitas de terceros que ayudan en este aspecto. Similarmente a cómo pude sincronizar el calendario de Google con el del HTC, pude configurar sincronización del iPhone con Gcal, de paso sincronizando el mac con iCal via CalDAV. Todo gracias a un servicio gratuito: NuevaSync

Sexo, Mentiras Música, noticias y video
iPhone 4, Kaiser 3

Por lo mucho que haya software para intentar suplir la brecha, en este aspecto el iPhone no tiene competencia. La facilidad de uso y el acceso a la tienda iTunes para bajar contenidos gratuitos (y también pagados) hacen que la experiencia de usar el iPhone para oir música o programas de tipo "podcast" sea superior.

Lo mismo pasa con video. El cliente YouTube incluido es mejor que cualquiera de los intentos que conocí en Windows Mobile.

En iTunes hay una buena oferta de contenidos gratuitos que incluye programación de la BBC, Leo Laporte y otros que me gustan. Es fácil descargar los programas por wifi y después disfrutarlos durante el día. También se pueden descargar por 3G, pero sin un plan ilimitado puede ser algo peligroso.

Además el parlante del iPhone, ubicado en su zona inferior, tiene un sonido tan claro y fuerte que permite usar el aparato sin audífonos para escuchar podcasts, insertándolo en el bolsillo de la camisa con el poto hacia arriba.

Aún no resulta fácil en el iPhone seguir transmisiones en tiempo real, pero eso es sólo una limitación de software. Es evidente el potencial de dejar obsoleto todo el problema de la TV y radio digital. El iPhone con un plan de datos ilimitado es un cliente multimedial portátil de excelencia.

Usabilidad
Gol de media cancha, iPhone 5, Kaiser 3

La interfaz de usuario que Apple ha impuesto con en el iPhone y su pantalla multitáctil no sólo es linda para impresionar a los amigos, provee una marco de visualización e interacción que va dos décadas por delante de Windows Mobile.

Sin embargo las limitaciones que Apple impone a los desarrolladores -ejemplo: la imposibilidad de correr aplicaciones en segundo plano- perjudican la funcionalidad. Apple argumenta que es para minimizar uso de batería y rred, sin embargo varios programas provistos por Apple (e-mail, iTunes, iPod, App Store) actúan en segundo plano. Debería ser el usuario y no Apple quién decida lo que los programas hagan.

Quizás es precisamente la rigidez de Apple el factor principal en la consistencia de la interfaz de usuario, esa arquitectura de base -más el SDK y la App Store- han facilitado la existencia de un tremendo cúmulo de programas que agregan enorme valor al iPhone. Entre mis favoritos (todos gratis y via App Store):

  • TwitterFon, cliente de Twitter con soporte de geolocalización y mensajería directa, deja obsoleto el SMS. A Huasonic también le gusta.

  • Palringo, una combinación cliente-servidor que accesa varias redes de mensajería instantánea adaptándose al contexto móvil. Ya lo había usando en Windows Mobile, donde tiene la ventaja de correr en segundo plano. Prometen soporte "push" para compensar en el iPhone, pero eso está en desarrollo.

  • SteadyCam, saca fotografías usando el acelerómetro para disminuir el efecto del movimiento de cámara en mano.

  • Friend Importer permite traer los contactos y sus fotos desde Facebook al directorio del iPhone.

Hay un par de programas que estoy probando, que tienen copy & paste interno y algunas gracias más: WritePad y MagicPad. Los dos permiten escribir y mediante un sólo tap pasar el texto al programa de email. Algo es algo.

¿El aparato ideal?

Ambas plataformas son bastante potentes, pero claramente iPhone anda cerca del ideal. Cada vez hablo menos por teléfono, tener e-mail y Twitter -y hasta cierto punto IM con Palringo- conmigo todo el tiempo me permite prescindir de la necesidad de hablar por telefonía de voz, y para eso el iPhone es mejor especialmente por su web browser, Safari móvil.

OS X móvil está mucho mejor preparado para eso que Windows Mobile, y por lo poco que he visto de Symbian, Palm y RIM, Safari móvil no tiene competencia. Las excepciones sería Google Chrome en Android y el algunos Nokia que usan prácticamente el mismo browser (webkit).

Hablar menos por fono y usar más la 'net móvil es importante no sólo porque es más barato. Cada día hay más evidencia del daño que puede reportar para el cerebro tener fuentes de radiación cerca de él. En modo datos, además de mantener el fono más lejos de la cabeza, la cantidad de paquetes necesarios para la comunicación textual es mucho menor, por lo tanto sospecho que hay menos radiación, mayor duración de batería, etc.

Espero que la creciente widgetización de la web y la consciencia por parte de proveedores de servicios permitan cada día hacer más operaciones cotidianas como transferir dinero, seguir el transporte público, actividades urbanas, etc.

Mi aparato soñado sería un cruce entre ambos, tendría OS X móvil pero no sólo las aplicaciones de Apple podrían actuar en segundo plano, tendría además batería intercambiable, memoria removible y teclado QWERTY, y a Safari se le podrían apagar las imágenes o instalar plug-ins para -por ejemplo- filtrar publicidad.

Al menos ya se cumplió mi anhelo de que se pudiera activar sin un PC o Mac, y también -desde hace pocos días- es totalmente desbloqueable, aunque no he sentido hasta ahora necesidad de hacerlo.

La experiencia con Clarochile

El iPhone 3G subvencionado es mejor idea que comprarlo en modo pre-pago, es cierto que uno termina pagando el aparatao igual, pero el plan asociado tiene una de las mejores relaciones precio/tráfico de este mercado, y un área de soporte especialmente entrenada, con la cual hasta ahora me ha ido bastante bien, mucho mejor que la experiencia previa con la misma compañía.

Me han contado que visual voice mail funciona con Claro, pero no lo he probado porque no me gusta el correo de voz, prefiero que me manden e-mails.

Salvo por algunos baches en zonas rurales, Santiago Centro y el Metro de Santiago, la red 3G de Claro provee excelente cobertura. Una año después de su inauguración, no parece estar con problemas de sobreventa, entrega una experiencia final de uso cercana a estar en una red wifi pero la conveniencia de la ubicuidad.

Aclaración: no tengo relación laboral alguna con Microsoft, HTC Clarochile o Apple, aunque he sido beta-tester y firmado previamente NDAs con las últimas dos compañías.


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